Fue la estructuración del Consejo Ciudadano una de las formas operativas más interesantes y funcionales de las autodefensas de Tepalcatepec que, a diferencia de lo que ocurriría en La Ruana, logró estructurar –no siempre y no sin conflictos– un proceso de toma de decisiones consensado, al cual lo cubría cierto manto de legitimidad.

La complejidad del entorno pronto hizo que el proceso decisorio respon- diera a criterios de corte técnico y ético, e incluso moral, que vulneraron la democracia y desencadenaron conflictos internos. De ahí que el mismo pro- grama organizacional fijara criterios de elegibilidad para los miembros del Consejo Ciudadano.

Así, casi desde el nacimiento de la organización, la principal distinción operativa que normaba el proceso de toma de decisiones (riesgo/peligro) se entorpeció con distinciones de tipo político, económico, ético-moral y técnico, las cuales, muy pronto, comenzaron a ejercer presión sobre el objetivo y la función principal de la organización: proveer seguridad. De esta manera, los liderazgos, así como los intereses políticos y económicos, comenzaron a tener cada vez más peso en el rumbo que el alzamiento de las autodefensas iría adquiriendo. Peor aún, con el tiempo, los medios de difusión llegaron en masa a la zona de conflicto para transmitir en vivo, internacionalmente, los pormenores del alzamiento. Su presencia ra- dicalizaría las tensiones ya presentes al interior de. En efecto, la cobertura periodística catapultó la influencia de varios liderazgos, enfatizando el conflicto entre dos posturas contrapues- tas: quienes estaban a favor del plan de pacificación del gobierno federal y quienes buscaban mantener el alzamiento y liberar de la violencia criminal no sólo a Michoacán sino al país ente- ro. Meses más adelante, estas tensiones internas se traducirían en el fin del movimiento.

Originalidad: La investigación hace aportaciones valiosas tanto metodológica como teóricamente. En primer lugar, la metodología utilizada de corte cualitativo, implicó realizar trabajo et- nográfico que llevó a involucrarse con actores relevantes de las comunidades relacionadas con las autodefensas. Este trabajo de campo puede considerase como uno de los pioneros. En segundo lugar, se hace una aportación teórica relevante al abordar el estudio desde un marco teórico sistémico inusual cuando se estudia acción colectiva lo que hace más amplio y profundo el análisis hecho.